הסיבה השכיחה להיצרות סובגלוטית הוא כתוצאה מהנשמה מלאכותית (אינטובציה) שגורמת להצטלקות של האזור מתחת למיתרי הקול. ישנן גם מחלות דלקתיות, כגון מחלת ווגנר, או בשמה הלועזי polyangiitis with granulomatosis, שגורמות להיצרות סובגלוטית, וישנם גם מקרים בהן היצרות סובגלוטית פשוט מופיעה מסיבה לא ידועה, ואז היא נקראת אידיופתית.