שיעול יבש: סיבות ואפשרויות טיפול
שיעול יבש הוא שיעול שאינו מלווה בליחה. למרות שעל פניו הוא נשמע קל יותר משיעול ליחתי, בפועל הוא יכול להיות טורדני, מעייף, להפריע לשינה, ולגרום לצרידות בשל העומס על הגרון ומיתרי הקול.
מבחינה פיזיולוגית שיעול הוא מנגנון הגנה של מערכת הנשימה, שמטרתו לפנות גירויים וחומרים לא רצויים מדרכי האוויר.
מנגנון רפלקס השיעול
רפלקס השיעול נשלט על ידי מערכת העצבים ומופעל בעקבות גירוי של קצות העצבים בגרון ובקנה הנשימה. קצות העצבים הללו מעבירים אותות למרכז השיעול בגזע המוח. בתגובה, נשלחות פקודות לשרירי הנשימה, לשרירי דופן הבטן ולשרירי הגרון, ונוצר רצף פעולות שמטרתו יצירת זרימת אוויר מהירה בלחץ גבוה.
לשיעול מספר שלבים אופייניים. תחילה מתבצעת שאיפה עמוקה והצמדה חזקה של מיתרי הקול. לאחר מכן נבנה לחץ בבית החזה באמצעות כיווץ שרירי הנשימה, הסרעפת והשרירים שבין הצלעות, תוך גיוס שרירי עזר כגון שרירי דופן הבטן. השלב האחרון, אותו אנו מכירים כשיעול, מתרחשת פתיחה פתאומית של מיתרי הקול ושחרור מהיר של האוויר הלחוץ דרך הגרון והחוצה.
ייחודו של השיעול בכך שלצד הרפלקס הגורם לשיעול, קיימת ל'משתעל' גם שליטה רצונית מסוימת. ניתן להשתעל באופן יזום גם ללא גירוי מעורר מדרכי האוויר, ובמידה מוגבלת ניתן לדכא שיעול למרות קיום גירוי. יחד עם זאת, כאשר קיימת רגישות יתר או גירוי מתמשך, היכולת לדיכוי יורדת והשיעול נוטה להפוך תדיר וטורדני.
סיווג לפי משך והמשמעות האבחנתית
משך השיעול מסייע לאבחן את הסיבה לשיעול. שיעול חריף נמשך עד שלושה שבועות. שיעול תת-חריף נמשך שלושה עד שמונה שבועות. שיעול כרוני מוגדר כשיעול שנמשך מעל שמונה שבועות. חלוקה זו מכוונת לחשיבה קלינית שונה, משום ששיעול יבש קצר לאחר מחלה או זיהום ויראלי אינו שקול לשיעול יבש ממושך שמופיע בעיקר בלילה, לאחר ארוחות, במאמץ או בדיבור.
גורמים שכיחים לשיעול יבש
שיעול יבש יכול לנבוע ממספר גורמים שכיחים, והסיבות לו רבות. מחלות ריאה, כגון אסטמה או ברונכיטיס הן סיבה שכיחה לשיעול יבש. גם לאחר צינון ישנה נטיה לשיעול להימשך כמה שבועות טובים לאחר ההחלמה. כאשר השיעול לאחר הצינון נמשך זמן ממושך (מעל 8 שבועות) אחת האפשרויות היא שהתפתח מצב של רגישות יתר בגרון, מצב שבו סף הגירוי של קצות העצבים בגרון נמוך מהתקין, ולכן נוצרת תחושת גירוי מתמיד ושיעול גם ללא טריגר משמעותי. רגישות יתר של הגרון יכולה להופיע גם חשיפה חוזרת לגורמים מגרים (עשן סיגריות, חומצות קיבה), או על רקע גירוי מתמשך של ריריות הגרון.
רפלקס קיבתי וושטי מהווה גורם שכיח נוסף לשיעול יבש. הוושט, סמוכה לקנה הנשימה וחולקת עמו דופן משותפת, ולכן גירוי של הוושט בתוכן קיבה עלול לעורר שיעול רפלקסיבי. במקרים מסוימים תוכן קיבה עשוי להגיע עד הלוע ולהישאף, ולגרום לשיעול גם במנגנון של גירוי דרכי אוויר. כאשר קיים חשד לשיעול ממקור של רפלוקס כאמור, נדרש שיקול קליני והערכה מתאימה גם אצל גסטרואנטרולוג, ולעיתים ניסיון התאמות תזונתיות וטיפול נוגד בהתאם.
אלרגיה וחשיפה לחומרים מגרים, כולל עישון ומזהמים סביבתיים, יכולים לגרום גם הם לשיעול יבש, וזאת, באמצעות גירוי ישיר של דרכי האוויר או באמצעות דלקת של הריריות. קיימות גם תרופות שבהן שיעול הוא תופעת לוואי מוכרת.
חשוב להדגיש כי שיעול יכול לשמש גם כסימן אזהרה למנגנון תקין. למשל, שיעול הנובע על רקע הפרעת בליעה הוא תמרור אזהרה חשוב, ובמצב כזה נדרשת הערכת בליעה והתאמת טיפול לבעיה הבסיסית ולא לנסות לפתור דווקא את השיעול.
עקרונות הגישה הקלינית והטיפול
הגישה המקצועית לשיעול יבש נשענת על הבחנה בין שיעול שהוא בעצם תסמין למחלה שמחייב טיפול בגורם, לבין מצב שבו מנגנון השיעול עצמו הוא מקור הבעיה בשל רגישות יתר או גירוי מתמשך. לכן נדרש בירור מובנה הכולל אפיון של משך השיעול, עיתו הופעתו והקשרו, בדגש על הופעה לאחר ארוחות, החמרה בשכיבה, צרידות נלווית, תחושת צרבת, חשיפה לעישון או מזהמים, ותסמינים נשימתיים כגון קוצר נשימה.
בהתאם לממצאים ניתן לבצע הערכה של הגרון ומיתרי הקול. המטרה היא לזהות גורמים מבניים או תפקודיים, להעריך את מצב הריריות, ולבנות תכנית טיפול מותאמת הכוללת טיפול בגורם, הפחתת חשיפה לגירויים, ולעיתים פעולות לויסות רפלקס השיעול לפי הצורך.
מצבים המחייבים בדחיפות הערכה רפואית
יש לפנות בדחיפות להערכה רפואית כאשר השיעול היבש מלווה בפליטת דם, בסימני הכחלה סביב הפה, קושי נשימתי משמעותי, הקאות מרובות, או בהפרשה של ליחה סמיכה בגוון חריג. גם שיעול שמתמשך מעבר למספר שבועות או מחמיר עם הזמן מצדיק בירור מסודר, גם בהיעדר סימני אזהרה חריפים.
על כל פנים, חשוב שההערכה תהיה מדויקת ומבוססת על בדיקה מקצועית. ד״ר שפירא גליץ היא מומחית אף אוזן גרון עם תת-התמחות בלרינגולוגיה, מנהלת מרפאות הקול והבליעה וסגנית מנהל מחלקת אף אוזן גרון במרכז הרפואי המרכז הרפואי קפלן. בקליניקה הפרטית של ד"ר שפירא-גליץ בתל אביב ניתן להגיע לייעוץ, אבחון והערכה של הגרון ומיתרי הקול, וכן לבירור מצבים שבהם שיעול עשוי להיות קשור גם למנגנון הבליעה.