רפלוקס - מדוע זה קורה וכיצד ניתן לטפל בזה?
רפלוקס הוא אחד המצבים הנפוצים ביותר בגינם פונים לבדיקה רפואית. יש מטופלים שמתלוננים על תחושה של שריפה בחזה וטעם חמוץ בפה. אחרים מגיעים דווקא בגלל צרידות שלא עוברת, תחושת ליחה בגרון, כחכוח תכוף או שיעול שנמשך שבועות.
רפלוקס הוא מצב שבו ה'תוכן' של הקיבה עולה לכיוון הוושט במקום להישאר בקיבה. לפעמים אותו תוכן נעצר בוושט, ולפעמים הוא גם מגיע לגרון ולבית הבליעה.
הבעיה היא שבית הבליעה שלנו הוא אזור רגיש. חשיפה חוזרת לחומצה יוצרת גירוי מתמשך, ומכאן מגיעים התסמינים המטרידים, שמופיעים בעיקר בערב ואחרי אוכל, אם כי אצל חלק מהמטופלים זה בולט דווקא בבוקר, עם תחושה של גרון לא נקי (מבלי שהייתה צרבת בלילה).
סוגים שונים של רפלוקס
רפלוקס קיבתי – ושטי – GERD, הוא מצב שבו התוכן עולה מהקיבה לוושט. לרוב הרפלוקס מתבטא בצרבת או טעם חמוץ.
רפלוקס גרון – לוע – LPR, הוא מצב שבו העלייה של התוכן מגיעה גבוה יותר, עד הלוע והגרון. רפלוקס זה מתבטא בצרידות, כחכוח, תחושת ליחה שלא נגמרת, תחושת גוש בגרון ולעיתים שיעול כרוני. יצוין כי לא מעט מטופלים עם LPR לא מתלוננים על צרבת משמעותית, ולכן הם לא חושבים שמדובר ברפלוקס.
למה רפלוקס גורם לכחכוח, שיעול וצרידות
כשאזור הגרון מגורה, הגוף מפעיל מנגנוני הגנה כמו שיעול וכחכוח במטרה לפנות את הגורם המפריע. כשמדובר ברפלוקס, הגורם הוא לא בהכרח ליחה, אלא גירוי מתמשך של הריריות.
כשהכחכוח והשיעול ממשיכים להעמיס על הגרון, הרגישות גוברת, וכל טריגר קטן גורם לצורך לנקות את הגרון שוב.
התסמינים השכיחים
- צרבת או טעם חמוץ בפה
- תחושת ליחה בגרון, בעיקר בבוקר או אחרי אוכל
- כחכוח תכוף
- צרידות שנמשכת או מחמירה בסוף יום
- שיעול שמופיע בעיקר אחרי אוכל או בשכיבה
- תחושת גוש בגרון
מה אפשר לעשות?
ראשית, חשוב להיבדק ולנסות לאבחן את הבעיה. לא כל גירוי בגרון הוא רפלוקס. גם אלרגיות, שימוש לא נכון בקול, גירוי של הגרון כתוצאה מחשיפה לעשן סיגריות ועוד יכולים לגרום לתסמינים דומים.
במידה ואכן נראה כי מדובר ברפלוקס, הצעד הראשון והחשוב הוא שינוי הרגלי החיים ביום יום. מומלץ להימנע מארוחות בשעות מאוחרות, שכיבה אחרי אוכל, שתייה מרובה של קפה, עישון ועוד. אמנם אין תפריט אחד שמתאים לכולם, אבל אם מזהים מה מחמיר באופן אישי, קל יותר להתמיד ולהרגיש שינוי.
ברוב המקרים, מה שעושה את ההבדל הוא עקביות לאורך זמן, כאשר סדר בזמנים ובכמויות מסייע למטופלים רבים להרגיש שהגרון נרגע והכחכוח מופיע לעיתים הרבה יותר רחוקות.
מתי נדרשת התערבות רפואית?
חשוב לדעת מתי לא להסתפק בטיפול עצמי. במקרים בהם התסמינים נמשכים לאורך זמן בלי מגמת שיפור, וזאת למרות הקפדה על אורח חיים מתאים, לדוגמא כאשר הצרידות הפכה לעניין קבוע, השיעול מתמיד שבועות, או אם יש תחושת גוש בגרון שממשיכה להציק, כדאי לחזור להערכה נוספת ולשקול התערבות כגון טיפול תרופתי לרפלוקס או בירור גסטרואנטרולוגי מעמיק יותר.
לאתר את הגורם כדי לתת טיפול נכון
רפלוקס לא תמיד מרגיש כמו בעיה של קיבה, ולכן קל ללכת לאיבוד בין טיפות לגרון, סירופים ושינויי תזונה לא עקביים. ברם, כשיש חשד לרפלוקס שמערב את הגרון, נכון לבנות אבחנה מסודרת ולא לעבוד בניסוי וטעייה.
ד״ר יעל שפירא גליץ, מומחית אף אוזן גרון עם תת-התמחות בלרינגולוגיה, מנהלת מרפאות הקול והבליעה וסגנית מנהל מחלקת אף אוזן גרון במרכז הרפואי קפלן, מקבלת בקליניקה הפרטית בתל אביב לייעוץ ואבחון, כולל הערכה של הגרון ומיתרי הקול, ובירור מצבים שבהם רפלוקס מתבטא בכחכוח, תחושת ליחה, צרידות או שיעול מתמשך, כדי לכוון טיפול לפי המנגנון הגורם לתסמינים ולא לפי סימפטום בודד.